Le Temple du Ciel

Pour cette seconde journée à Pékin nous avons décidé de nous rendre au Temple du Ciel. Ce fameux temple classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco fait partie des lieux incontournables à visiter et cela se comprend car il s'agit d'un site extrêmement vaste comprenant un jardin où se retrouve des habitants pour participer à toutes sortes d'activités. Dans la matinée des séances de Tai Chi Chuan et de danse sont organisées en plein air, tandis que de petits groupes de personnes se rassemblent à l'ombre le long des passages couverts pour jouer à des jeux divers tels que le jeu de go. 

La salle des prières pour la récolte et la Demeure du Seigneur du ciel sont les deux monuments les plus connus. Ils sont reconnaissables à leur architecture: des pavillons en forme de rotonde dont la construction remonte à la même époque que la Cité Interdite. Elle a ainsi été impulsée sous le règne de l'Empereur Yongle, le troisième de la Dynastie des Ming.

Le Relais & Château de Pingyao

Après plusieurs passages à bicyclette devant cette intrigante façade j'ai finalement découvert dans un guide qu'il s'agissait d'un hôtel, le Jing's Residence abritant un restaurant recommandé pour sa cuisine traditionnelle. Nous avons donc décidé d'y déjeuner un midi, mais une fois devant cette porte impressionnante je l'ai entrouverte afin de vérifier que nous étions à la bonne adresse car comble du chic en Chine, aucune enseigne n'est apposée sur la façade. A l'intérieur, une femme charmante nous a reçu et nous a proposé de visiter ce superbe hôtel. C'est ainsi que nous avons appris qu'il s'agit d'un Relais et Château, d'où ce raffinement, ces salons cosy à l'étage et ces très belles cours qui mènent aux chambres. Tout est extrêmement chic et l'architecture typique. Je n'avais qu'une envie: y séjourner. 

En attendant de pouvoir y retourner, le déjeuner était très agréable, l'ambiance calme, le service attentif et la cuisine très bonne ce qui est un vrai luxe, surtout en Chine :) 

En parlant de cuisine, le dessert était surprenant aussi bien d'un point de vue de l'aspect que du goût mais j'ai adoré. Je vous conseille de goûter à ces dumplings (petites bouchées vapeur chinoises) fourrées avec de la pâte de sésame noir, le tout dans du sirop de riz fermenté. Je l'ai d'autant plus savouré que les desserts ne sont pas le point fort de la cuisine chinoise et terminer le repas par une petite touche sucrée commençait à me manquer.

Contact

http://www.jingsresidence.com/

Pingyao ou la Cité Fortifiée

Arrivées le matin même de Xi'an par le train de nuit, nous avons eu le temps de déposer nos affaires à l'hôtel dans l'enceinte même de Pingyao, puis de partir immédiatement à la découverte de cette fameuse cité classée au Patrimoine Mondial de l'Unesco. 

Nous sommes restées deux jours dans cette cité chinoise Han traditionnelle au cours desquels nous avons visité les maisons traditionnelles et les temples ainsi que les édifices liés à l'activité bancaire rappelant que Pingyao fut le plus grand centre bancaire de toute la Chine jusqu'au début du XXe Siècle. En plus de ces visites, nous avons découvert l'architecture de la cité à bicyclette car en raison de classement à l'Unesco et afin de préserver ce patrimoine la plupart du site est piéton. Rien de mieux donc pour parcourir les ruelles traditionnelles et de découvrir la vie de quartier qui perdure. 

Cet endroit est un réel voyage dans le temps et c'est la raison pour laquelle il s'agit de la destination que j'ai préférée lors de ce voyage en Chine. Le temps s'y est arrêté, j'ai beaucoup apprécié le fait qu'il ne s'agisse pas seulement d'une ville-musée faite de décors pour les touristes. Les habitants vivent toujours sur ce site, on croise ainsi les habitants, qu'ils soient installés devant chez eux occupés à une partie de majong, ou un grand-père promenant son petit-fils. 

Le fait de pouvoir faire le tour du site en une matinée est également très plaisant car cela nous laisse la possibilité de prendre notre temps ce qui tranche radicalement avec Pékin où nous avons passé notre temps à courir à droite à gauche dévorées par l'envie de tout visiter, tout voir dans un temps imparti. Le repos n'était définitivement pas au programme, alors cette douceur de vivre ne nous a pas fait de mal. 

Pour repartir, nous avons pris le train de nuit au départ de la gare de Pingyao vers Pékin où nous sommes arrivées le lendemain très tôt dans la matinée.

Les soldats de l'armée de terre cuite

Le site archéologique du tombeau de l'Empereur Qin renferme des milliers de statues de guerriers et de chevaux de terre cuite mais aussi de chars en bronze formant cette fameuse armée enterrée, véritable ville souterraine recouverte d'un tumulus de 51 mètres. 

Ce site est impressionnant de par sa taille et en raison du parfait état de ces statues dont la construction a débuté en 246 avant J-C. Découvert en 1914, il a été ouvert au public en 1979 et fut classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco en 1987. Il s'agit aujourd'hui de l'un des sites archéologiques les plus visités au monde, ce qui pose inévitablement des questions quant à la préservation de ces pièces exceptionnelles. A l'heure actuelle une grande partie du site n'a pas été fouillée mais de nombreuses pièces ont d'ores et déjà été mises à jour.

Malgré les hordes de touristes qui se pressent sur le site chaque jour, ce site historique est incontournable, au même titre que le site de Pompéi. Ces pièces incroyablement réalistes en raison des détails apportés aux visages des soldats impressionnent et nous apportent un témoignage incroyable de l'histoire de Chine.